赤色光は波長 600〜700 nm、近赤外光は 770〜1200 nm の光です（nm はナノメートル。光の色を表す波長の単位）［Hamblin 2017］。

近赤外光は、赤色光より奥まで進みやすい光です。亡くなった人の頭で光を測った研究（8体）では、脳の中で、近赤外光の 808 nm が赤色光の 660 nm より奥まで進みやすい結果でした［Tedford 2015］。肌の色ごとの測定を集めた論文（12本）では、肌を最もよく通ったのは 940 nm を超える近赤外光で、色の濃い肌は赤色光を特に吸収しやすい結果でした［Setchfield 2024］。

それでも、全身用のランプで肌に当てた試験（30回）では、赤色光に近赤外光まで含む光を足しても、しわなどの結果に差は出ませんでした［Wunsch 2014］。

この記事に出てくる強さ・量・時間などの照射条件は試験のもので、機器の使い方の目安ではありません。

3つの研究の中身は、次の表のとおりです。

亡くなった人の頭で光を測った研究（8体）［Tedford 2015］肌の色ごとの測定を集めた論文（12本）［Setchfield 2024］全身用のランプで肌に当てた試験（30回）［Wunsch 2014］
対象保存の処理をしていない頭8体肌の色を書いていた測定の論文12本27〜79歳の人（最後まで参加した128名）
比べた光660・808・940 nm400〜1000 nm赤色光のランプ（611〜650 nm）と波長の範囲が広いランプ（570〜850 nm）
測ったもの光が脳の中まで届くか、脳の中での光の進みやすさ肌が光を吸収する度合い、光が肌を通る量しわ・肌のコラーゲンの密度・肌の表面の粗さ・本人の感じ方
結果808 nm が最も奥まで進みやすかった色の濃い肌は赤色光を特に吸収しやすい。どの肌の色でも 940 nm を超える光が最もよく通るどちらのランプでも4つともよくなり、2つのランプの間に差は出なかった

近赤外光は赤色光より奥まで進む

亡くなった人の頭で光を測った研究（8体）は、光を当てたあとの体の変化ではなく、光が頭の中をどう進むかを測りました。頭の外から 808 nm の光を当てると、光は頭皮・頭蓋骨・脳を包む膜を通って、脳の中まで届きました［Tedford 2015］。

次に、脳の中で 660・808・940 nm の3つの光を比べました。光が組織のどこまで入るかは、組織に吸い取られること（吸収）と、あちこちに向きを変えること（散らばり）で決まります。この2つが少ないほど、光は奥まで進みます［Hamblin 2017］。3つのうち、吸収も散らばりも最も少なかったのは 808 nm でした［Tedford 2015］。

著者らは、808 nm の光は脳などの組織への届き方が優れていた、と結論しています。ただ、亡くなった人の頭は、生きている人の状態をすべて表すわけではない、とも書いています。

色の濃い肌は赤色光を特に吸収しやすい

肌の色ごとの測定を集めた論文（12本）は、肌が光をどれだけ吸収し、どこまで通すかを肌の色ごとに測った研究を集め、計算し直したものです［Setchfield 2024］。

測った範囲（400〜1000 nm）では、色の濃い肌は、薄い肌より光を吸収しやすい結果でした。その差がいちばん大きいのは赤色光のあたり（640 nm）で、近赤外光になると差は小さくなり始めます。

どの肌の色でも、肌を最もよく通るのは 940 nm を超える光でした。波長が長くなるほど、肌の色による違いは縮まる可能性がある、と著者らは書いています。ただ、1000 nm を超える光はデータがわずかで、さらに研究が要るとしています。

赤色光のランプと近赤外光も出すランプを肌で比べた

全身用のランプで肌に当てた試験（30回）は、ドイツで行われ、体の広い範囲に当てるランプを2種類比べました。1つは赤色光（611〜650 nm）のランプです。もう1つは、波長の範囲が広いランプ（570〜850 nm。近赤外光まで含む）です。赤色光の部分の量は、どちらのランプも同じにそろえてあり、波長の範囲が広いランプは、そのぶん光全体の量が多くなります［Wunsch 2014］。

27〜79歳の人が、どちらかのランプで週2回・計30回、光を当てました。光を当てない人も、比べる相手として置きました。測ったのは、しわ・コラーゲンの密度・肌の表面の粗さ・本人の感じ方の4つです。コラーゲンの密度は、真皮（肌の奥の層）でコラーゲンの繊維がどれだけ密に詰まっているかです。

どちらのランプでも、30回のあとは4つとも始める前よりよくなり、2つのランプの間に差は出ませんでした。光を当てなかった人では、しわと肌の表面の粗さが悪くなりました。著者らは、波長の範囲が広いランプの光は、赤色光のランプの光に比べて優れた点を示さなかった、と結論しています。

参考文献